翡翠原石的买卖是珠宝界最神秘的一种交易，她的神秘就在这“赌”字上，因而买主又有赌玉、赌石的说法。
很多老坑种表面往往有一层皮壳，由于氧化作用，皮壳已成褐红、褐黑或其他各种杂色，一般仅从外表，并不能一眼看出其“庐山”真面目。即使到了科学昌明的今天，也没有一种仪器能通过这层外壳很快判出其内是“宝玉”还是“败絮”。
买玉者必须从包有皮壳的原石（有时也在皮上开一“窗口”，指擦掉小块皮壳露出玉质），来判断这块玉的价值。这种买卖的过程就是买家与卖家对一块有皮玉石眼光较量的过程。 传说缅甸玉石商人赌石后，当真正切开加工时，一般不敢亲自在场，而是在附近烧香、求神保佑。如果切开的赌石内有许多水灵剔透的翠绿，一夜之间便可成为富翁行,话称之为 “赌涨”；如果切开赌石后其本质是一块外绿内白的灰沙头，一夜之间就会倾家荡产,行话称之为 “懈跨”。
从清代起，翡翠就成了中国人钟爱的高档玉种，也是从清代起各种翡翠的赝品，炝色、染色、焗色等以劣充好的玉石就已开始在市场上出现。
因而，“玉石无行家”这句话除了说明翡翠品种的复杂多样外，更道出了各种作伪手法的高明和变化多端，特别是现代科学的发达更使一些赝品达到以假乱真的地步，即使是行家有时也会有跌“眼睛”的时候。
1、假玉的辨别
说到造假，首先是原石造假。因原料往往是赌货买卖，刺激、风险大，而且原石有皮壳，因而造假的方法常常隐蔽难辨，归纳起来有如下几种：
（1）造皮。翡翠的赌石往往是从皮窗看质地的，一些不法之徒就利用这一特点，将一些翡翠料磨成砂粉，混和在特制的“胶中”，胶合到一些质地较粗糙，甚至是被切开过证明是低档石的玉石上去，重新伪装成天然的仔料黑乌沙、黄盐沙等，谋取暴利。
（2） 染色和注色。染色和注色的方法多种多样。其一是将整块原料进行化学处理，染入绿色染料，使其皮色变绿，以提高玉石档次。有的石头染过后还经局部褪色处理，以造成颜色不均一或并不是特别的好的表象，但实际上这样也已把档次提高许多。其二是在一些水头较好、但色较差的玉石中斜打孔注入绿色染料，然后封口，并在上面开“门子”（窗口），让买家从窗口见到该玉内部很绿，潜在价值大，从而提高卖价。
（3）移花接木。手法一是将一些高档翡翠料切开后，取出精华，然后填入低劣碎料，再重新胶合，并植上假皮。手法二是将一些劣质料从中间或任意位置切开，放入或夹上小块绿色翡翠或绿色玻璃，然后再重新胶合。并植上假皮，再在其附近开窗口，以造成该料有高色的假象。
（4）以假充真。利用其他低档玉如马来玉、独山玉、青海玉甚至大理岩等进行表面处理，然后充作特级翡翠料。
以上一些造假方法，仅是列举一二，实际中还会有许多变化。最重要且有效避免上当的方法就是要小心谨慎不充行家。当然，掌握一些技巧还是需要的。
首先，对于任何有皮的原料，需要仔细察看整块玉石的皮，如是天然石皮，各处的色泽、结晶、结构就会有差别，那怕是微小的差别，如裂纹、瑕疵等一定不同，如果皮极为均匀一致，则需小心。不妨轻轻敲打一下玉石的皮（需经卖方允许），若是真皮，一般会成粉末状脱落；若是假皮，则有可能呈片状脱落。
买玉料时，不能只看窗口，窗口一般是玉石中最好的部分。除窗口部分外，还必须看看附近的表皮状态如何，是否有粘接现象。
其次，仔细观察整块玉的色。天然宝石，整块绿色一致的极少，对于窗口的绿可仔细用光照、用切尔西滤色镜观察。如绿色在切尔西滤色镜下变红，则为入色、炝色料。如能同时要求卖主出示被切去的窗盖进行对照最好。但应注意，由于染色方法愈来愈高明，滤色镜下不变红色的料，并不一定能说明是天然的。
如果玉石表面的绿色成丝或蠄螭爪状分布，则多为入色石。
再次，仔细观察玉的质地。如果玉质极细腻，一点石花或晶质闪光（蝇翅状）都没有，则应小心是否马来玉等赝品。
2、真玉的选择
如果是真翡翠玉，那么从何去判断它的价值呢？前面已说过，由于翡翠的形成条件复杂多样，不同的坑口，玉石的皮壳及玉质变化均不同，因而可以说并无辨别的法宝，只能是靠经验加运气。前人的一些经验有：
（1）大块玉开小窗，其内一般含裂多，需小心。
（2）对于裂纹、瑕疵多，应观察看清是否连通，如连在一起，其内一定有裂，一块大的仔料最多只能算两块或数块小料。
（3）“宁买一线，不买一片”，说的是一条线的绿（石头两边均可见）往往会比斑片状不规则分布的绿更有潜力，原因是这一线绿如穿过两边则说明内部一定有绿，但无规则片绿并不一定表明内部有绿，有可能绿色只分布在表皮附近，到石内可能会消失。
（4）粗皮子的料称“皮松”，一般内部也较粗糙，不过有些坑口的这类仔料有时也会有高绿，这就是所谓“狗屎地里出高绿”。而皮紧的仔料也就是结构较细腻的，其内一般水头、地张较好。
值得注意的是，经验说的往往是一般情况。要做到“百发百中”实属不易。实践及认真观察是极为重要的，特别是某些厂口的玉石往往有自己的特点，努力去掌握这些特点，对能否买到好玉至关重要。